Τα πάραμπεν στις μέρες μας είναι από τα περισσότερο δυσφημισμένα συστατικά καλλυντικών. Από χημική άποψη είναι οι εστέρες του π-υδροξυ βενζοϊκού οξέος. Είναι ουσίες που δεν συναντούμε στη φύση και παράγονται συνθετικά όπως πολλές άλλες. Τα πάραμπεν που χρησιμοποιούνται συνήθως στα καλλυντικά ως συντηρητικά, είναι 5-6 χημικές ενώσεις με μικροδιαφορές στο μόριό τους. Αυτές όμως οι μικροδιαφορές επηρεάζουν τη διαλυτότητά τους και συνεπώς και την αποτελεσματικότητά τους κατά των μικροοργανισμών. Τα πάραμπεν θεωρείται ότι έχουν οιστρογονομιμητική συμπεριφορά (όπως πολλά άλλα συνθετικά και φυσικά υλικά) και δεδομένης της απορρόφησής τους από το δέρμα, μπορεί να συγκεντρωθούν σε περιοχές όπως το στήθος, από τα αποσμητικά προϊόντα που τα περιέχουν.
Σύμφωνα με μελέτες τα οιστρογόνα (ορμόνες στο σώμα), υπό κατάλληλες συνθήκες, ευνοούν την ανάπτυξη όγκου στο στήθος και άλλες μελέτες εξετάζουν την πιθανή συμμετοχή των οιστρογονομιμητικών ουσιών που εντοπίζονται στο στήθος, στην ανάπτυξη όγκων σε αυτό. Μελέτες όπως των Soni et al 2001 δείχνουν π.χ. για το προπυλ-πάραμπεν ότι δεν έχει καρκινογόνα ή μεταλλαξιογόνο δράση.
Η Δανία απαγόρευσε τη χρήση των προπύλ-πάραμπεν, βουτύλ-πάραμπεν, των ισομερών και αλάτων τους σε καλλυντικά προϊόντα για παιδιά κάτω των τριών ετών, εξαιτίας της οιστρογονομιμητικής δράσης των.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, εξαιτίας των μελετών και της έκτασης που πήρε το θέμα, εξέδωσε σχετικό κανονισμό όπου επιβεβαιώνει ότι τα μεθύλ και αιθύλ πάραμπεν είναι ασφαλή για τη χρήση στις μέγιστες επιτρεπόμενες συγκεντρώσεις, αλλά απαγορεύει ή μειώνει τις επιτρεπόμενες συγκεντρώσεις για τα υπόλοιπα πάραμπεν, όπως φαίνονται στο κανονισμό πλαίσιο για τα καλλυντικά Regulation (EC) N° 1223/2009
Οργανισμοί όπως ο FDA (Οργανισμός για την ασφάλεια των τροφίμων, φαρμάκων, καλλυντικών που κυκλοφορούν στις ΗΠΑ), δεν έχουν λάβει κάποια μέτρα κατά των πάραμπεν, λέγοντας ότι: «για να ληφθούν μέτρα κατά κάποιου καλλυντικού για λόγους ασφάλειας, πρέπει να έχουν αξιόπιστες επιστημονικές πληροφορίες που δείχνουν ότι το προϊόν είναι επικίνδυνο όταν το χρησιμοποιούν οι καταναλωτές, σύμφωνα με τις οδηγίες χρήσης της ετικέτας….» «οι επιστήμονες του FDA συνεχίζουν να επιθεωρούν τις μελέτες που δημοσιεύονται σχετικά με την ασφάλεια των πάραμπεν. Μέχρι στιγμής δεν έχουμε κάποιες πληροφορίες που να δείχνουν ότι τα πάραμπεν, όπως χρησιμοποιούνται στα καλλυντικά, έχουν κάποια επίδραση στην υγεία των ανθρώπων».
Ακολουθούν κάποια ερωτήματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη σύμφωνα με τον FDA.
- Τι δείχνουν οι δημοσιευμένες μελέτες σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους των πάραμπεν σε ότι αφορά την επίδρασή τους στην υγεία του ανθρώπου; Για παράδειγμα τα πειραματικά αποτελέσματα με τα διάφορα πάραμπεν συμβαίνουν επίσης και στην πραγματική ζωή;
- Ποιοι είναι οι κίνδυνοι στην περίπτωση μη χρήσης των πάραμπεν; Αν σταματήσουμε τη χρήση των πάραμπεν για την προστασία των καλλυντικών από τα επιβλαβή βακτήρια, υπάρχουν ασφαλέστερα εναλλακτικά συντηρητικά;
- Αν υπάρχουν επιδράσεις στην υγεία που σχετίζονται με τα πάραμπεν και υποστηρίζονται από τεκμηριωμένη επιστημονική έρευνα, πως συνδέονται με τη χρήση των πάραμπεν στα καλλυντικά;
- Τα διάφορα είδη πάραμπεν λειτουργούν κατά τον ίδιο ή διαφορετικό τρόπο στο σώμα;
Οργανισμοί Συστατικά & Προϊόντα 