Θειούχα και σιδηρούχα μαλλιά κατανόηση και ιδιότητες.

Παρά του ότι έχω ασχοληθεί κάποια χρόνια με το μαλλί, τα θειούχα και σιδηρούχα μαλλιά τα άκουσα για πρώτη φορά σε μια ερώτηση πιστοποίησης για κομμωτές. Μετά από αρκετή άκαρπη αναζήτηση θα προσπαθήσω να δώσω μια απάντηση στην ερώτηση αυτή με βάση τη λογική. Αφού γίνεται αναφορά σε δύο χημικά στοιχεία θείο και σίδηρο, η έκφραση «θειούχα μαλλιά» θα πρέπει να σημαίνει  μαλλιά που περιέχουν θείο ή έχουν εμποτιστεί με θειούχες ενώσεις. Η έκφραση «σιδηρούχα μαλλιά» θα πρέπει να σημαίνει μαλλιά που περιέχουν σίδηρο ή έχουν εμποτιστεί με σιδηρούχες ενώσεις. Αν σε αυτές τις φράσεις αποδίδεται από τους κομμωτές κάποιο άλλο νόημα, θα πρότεινα να επανεξεταστεί η ονομασία.

Το θείο στην τρίχα

Τα μαλλιά κατά περίπου 90-95% αποτελούνται από κερατίνη (α-κερατίνη) που είναι ινώδες υλικό πρωτεϊνικής φύσης. Οι πρωτεΐνες αυτές απαρτίζονται από ένα μεγάλο αριθμό αμινοξέων ενωμένα μεταξύ τους σε μακριές αλυσίδες. Ένα είδος αμινοξέος που υπάρχει στην τρίχα σε σχετικά μεγάλες ποσότητες είναι η κυστεΐνη. Το αμινοξύ κυστεΐνη  περιέχει θείο. Το θείο σχηματίζει κάθετους δεσμούς (γέφυρες θείου ή δισουλφιδικούς δεσμούς) μεταξύ των αλυσίδων των πρωτεϊνών, που κάνουν την τρίχα να είναι συμπαγής, να έχει αντοχή, ελαστικότητα και άλλα χαρακτηριστικά. Οι πρωτεΐνες που υπάρχουν στην τρίχα διακρίνονται σε πρωτεΐνες με υψηλή περιεκτικότητα σε θείο και σε αυτές με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο.

Η αναλογία των πρωτεϊνών με υψηλή και χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο στην κερατίνη, διαφέρει  από άτομο σε άτομο και σχετίζεται με διάφορους παράγοντες όπως τη διατροφή ή την κληρονομικότητα.  Θα μπορούσαν κάποια μαλλιά με υψηλότερη περιεκτικότητα σε θείο, να ονομάζονται «θειούχα μαλλιά». Στη βιβλιογραφία στα αγγλικά γίνεται αναφορά σε «high Sulfur keratin» και θα μπορούσαμε σε αυτό να αντιστοιχίσουμε τον όρο «θειούχα μαλλιά». Τα μαλλιά που περιέχουν περισσότερο θείο, θεωρείται ότι είναι καλύτερης ποιότητας και μάλιστα υπάρχουν συμπληρώματα διατροφής με θειούχες ενώσεις που ισχυρίζονται ότι με την κατανάλωσή τους από το στόμα βελτιώνουν την ποιότητα των μαλλιών.

Με βάση την εμπειρία, αν προσπαθούσα να μαντέψω τι εφαρμογή θα μπορούσε να έχει στην κομμωτική η γνώση του ότι τα μαλλιά περιέχουν μεγαλύτερη ποσότητα θείου, θα έλεγα ότι όταν γίνονται χημικές επεξεργασίες, ειδικά κατά την περμανάντ ή ισιωτική, μπορεί να χρειαστεί να αφεθούν τα διαλύματα να δράσουν λίγο περισσότερο χρόνο, ή μπορεί να χρειάζονται ισχυρότερα διαλύματα για τον ίδιο χρόνο εφαρμογής για να σπάσουν τους δεσμούς θείου ώστε να έχει επιτυχία η περμανάντ ή η ισιωτική.

Σε ότι αφορά τα «σιδηρούχα μαλλιά», στην ξένη βιβλιογραφία, απ’ όσο έψαξα, δε φαίνεται να χρησιμοποιείται ο όρος αυτός. Σίδηρο περιέχουν τα μαλλιά, όπως και άλλα μέταλλα σε πολύ μικρές ποσότητες Σύμφωνα με μελέτες που έγιναν στα κόκκινα μαλλιά, βρέθηκε μια χρωστική (περίπου 0,06%) παραπλήσια με τις συνήθεις που υπάρχουν στα μαλλιά, που όμως περιέχει σίδηρο. Αυτή η χρωστική βρέθηκε να υπάρχει απο τη φύση, μόνο στα κόκκινα μαλλιά των ανθρώπων και δεν συναντάται σε άλλο χρώμα μαλλιών. Τα κόκκινα μαλλιά φέρουν αυτή την χρωστική και θα μπορούσαν να τα χαρακτηρίζουν κάποιοι ως «σιδηρούχα μαλλιά».

Αν πρέπει λοιπόν να δώσουμε μια κάποια απάντηση σε ερώτηση σαν αυτή που ακολουθεί, δεν μπορώ να δώσω περισσότερο λογική απάντηση από την παρακάτω:

Τεχνικός Κομμωτικής τέχνης. Ερώτηση πιστοποίησης 32Α: Τι ορίζουμε ως θειούχα και σιδηρούχα μαλλιά.

Τα μαλλιά αποτελούνται στο μεγαλύτερο ποσοστό τους απο κερατίνη που περιλαμβάνει πρωτεΐνες με υψηλή και χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο. Τα μαλλιά με υψηλό ποσοστό θείου θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν από κάποιους ως «θειούχα μαλλιά».

Στην τρίχα υπάρχουν φυσικές χρωστικές ουσίες όπως είναι η μελανίνη. Στα φυσικά κόκκινα μαλλιά, μεταξύ άλλων χρωστικών, υπάρχει μια χρωστική ουσία (πιγμέντο) που περιέχει σίδηρο. Αφού τα φυσικά κόκκινα μαλλιά ή τα μαλλιά με κόκκινες φυσικές αποχρώσεις περιέχουν αυτή τη χρωστική, μπορεί να χαρακτηρίζονται ως «σιδηρούχα μαλλιά».