Νουκλεοτίδια

Μια ιδιαίτερη ομάδα βιομορίων είναι τα νουκλεοτίδια. Τα νουκλεοτίδια είναι μόρια που αποτελούνται από νουκλεοσίδια και μια τουλάχιστον φωσφορική ομάδα.

Τα νουκλεοσίδια αποτελούνται από ένα σάκχαρο και μια οργανική αζωτούχα βάση. Το σάκχαρο συνήθως είναι μια πεντόζη, ριβόζη ή μια δέοξυριβόζη. Η οργανική αζωτούχα βάση ανήκει σε μία από τις δύο βασικές κατηγορίες:

  • τις πυριμιδίνες που είναι η κυτοσίνη, θυμίνη ουρακίλη
  • και τις πουρίνες που είναι μεγαλύτερα μόρια από τις πυριμιδίνες, όπως η αδενίνη και η γουανίνη.

Τα νουκλεοτίδια μπορεί να έχουν μία δύο ή τρεις φωσφορικές ομάδες στο μόριό τους όπως το αδενοσινοτριφωσφορικό οξύ. Το αδενοσινοτριφωσφορικό οξύ ή αλλιώς ATP είναι ένα νουκλεοτίδιο που αξιοποιούν οι οργανισμοί για να αποθηκεύουν και να μεταφέρουν ενέργεια. Αποτελείται από τη βάση αδενίνη, το σάκχαρο ριβόζη και τρεις φωσφορικές ομάδες στη σειρά. Η ύπαρξη τριών φωσφορικών ομάδων στην σειρά είναι ασταθής κατάσταση και με την απόσπαση της μιας φωσφορικής ομάδας εκλείεται ενέργεια  και παράγεται το νουκλεοτίδιο αδενοσινο διφωσφορικό οξύ. 

Τα δινουκλεοτίδια NAD+, NADP+, και  FAD είναι συνένζυμα που μεταφέρουν ηλεκτρόνια από μια αντίδραση σε άλλη, στο μηχανισμό παραγωγής ενέργειας. 

Τα νουλεοτίδια είναι δομικές μονάδες για την παραγωγή των μακρομορίων που ονομάζονται πολυνουκλεοτίδια ή νουκλεϊνικά οξέα. Αυτά είναι το DNA και το RNA.