Πολυνουκλεοτίδια

Τα πολυνουκλεοτίδια είναι μεγάλα μόρια που αποτελούνται από «πολλά» νουκλεοτίδια ενωμένα μεταξύ τους και σχηματίζουν μακριές έλικες (σπιράλ). Πολυνουκλεοτίδια είναι το RNA και το DNA. Το RNA είναι μια έλικα, ενώ το DNA αποτελείται από δύο έλικες που συνδέονται κάθετα μεταξύ τους με δεσμούς μεταξύ των βάσεων των νουκλεοτιδίων τους.

Το DNA, στη μακριά του αλυσίδα από νουκλεοτίδια, αποθηκεύει πληροφορίες (σύμφωνα με τη σειρά των βάσεων των νουκελοτιδίων) σε περιοχές που ονομάζονται γονίδια. Τα γονίδια είναι τμήματα του DNA που περιέχουν τους «κωδικούς» για τη σύνθεση των πρωτεϊνών και αποτελούν μονάδες κληρονομικότητας. Πολλά γονίδια  (τμήματα του DNA) σχηματίζουν το χρωμόσωμα  το οποίο αποτελείται από τυλιγμένο DNA  (σαν σε καρούλι) . Το RNA μεταφέρει τις πληροφορίες των γονιδίων από το DNA,  για να παραχθούν οι  πρωτεΐνες. Άλλα μόρια RNA έχουν ρυθμιστικές και εζυματικές λειτουργίες μέσα στα κύτταρα.